Női űrhajósok sikeresen tértek vissza a Földre a Blue Origin történelmi küldetése után
Katy Perry, a világszerte ismert popcsillag, és öt másik nő biztonságosan visszatértek a Földre, miután Jeff Bezos Blue Origin rakétájával az űrbe utaztak. A koncertélet ikonja mellett jelen volt Bezos menyasszonya, Lauren Sánchez, valamint Gayle King, a CBS bemondója, aki elmondta, hogy az utazás egyik legemlékezetesebb pillanata az volt, amikor Perry elénekelte Louis Armstrong „What a Wonderful World” című dalát. A repülés körülbelül 11 percig tartott, és a hat nő több mint 100 kilométerre (62 mérföld) emelkedett a Föld fölé, átlépve a nemzetközileg elismert űrbeli határt, amely néhány pillanatnyi súlytalanságot is biztosított számukra.
A fedélzeten volt még Aisha Bowe, korábbi NASA rakétatudós, Amanda Nguyen, polgári jogi aktivista, valamint Kerianne Flynn, filmproducer is. A New Shepard rakéta a Texas állambeli nyugati indítóhelyről emelkedett a levegőbe helyi idő szerint 8:30-kor (14:30 BST). A kapszula ejtőernyős lágy landolással tért vissza a Földre, míg a rakéta hajtóműje is visszatért Texasba. A kapszulán belül hallható volt a taps és az örömkiáltás, ahogy a mentőcsapat megérkezett, hogy üdvözölje őket. Jeff Bezos nyitotta ki a kapszula ajtaját, hogy üdvözölje Lauren Sánchez-t, aki az elsőként szállt ki. Könnyek között elmondta: „Annyira büszke vagyok erre a csoportra. Szavakkal nem tudom kifejezni.” Megállt egy pillanatra, majd hozzátette: „Kitekintettem az ablakon, és láttuk a Holdat.”
„A Föld olyan csendesnek tűnt,” folytatta, hozzátéve, hogy ez nem volt az, amire számított. „Csendes volt, de igazán élő.” A következő, aki kiszállt, Katy Perry volt, aki megcsókolta a földet, és az ég felé emelt egy margarétát – a lánya neve Daisy. Gayle King is térdre ereszkedett, és megcsókolta a földet. „Csak szeretném, ha lenne egy pillanatom a földdel, hogy értékeljem azt egy másodpercre,” mondta. Az utolsóként kiszálló Kerianne Flynn az ég felé mutatott, és felkiáltott: „Űrutazáson voltam!”
A földön több híresség is figyelemmel kísérte az indítást. Khloé Kardashian a megfigyelőplatformról elmondta: „Nem gondoltam volna, hogy ennyire érzelmes lesz, nehéz elmagyarázni. Annyi adrenalint érzek, és csak itt állok.” „Bármi, amiről álmodsz, elérhető, különösen a mai világban. Álmodj nagyot, kívánj a csillagokra – és egy nap talán te is közöttük lehetsz,” tette hozzá. Oprah Winfrey, aki Gayle King barátja, elárulta, hogy King nagyon ideges a repülés során. „Amikor repülünk, a legkisebb turbulenciánál is valakinek az ölében ül. Valódi félelme van a repüléstől. Ez pedig egy olyan pillanat, amikor legyőzte a félelmének egy falát,” mondta.
A űrhajó teljesen autonóm volt, nem volt szükség pilótákra, a legénység nem irányította manuálisan a járművet. Az utolsó tisztán női űrutazásra több mint 60 éve került sor, amikor Valentina Tereshkova, a szovjet űrhajós, a Vostok 6 fedélzetén az első nőként utazott az űrbe egyedül. Azóta nem volt más tisztán női űrutazás, azonban a nők számos jelentős hozzájárulást tettek az űrkutatásban.
A űrturizmus ipara még gyerekcipőben jár, így minden sikeres indítás jelentőséggel bír, és bizonyítja, hogy ezek a rövid, kereskedelmi repülések biztonságosan végrehajthatók. Néhány kritikus azonban hangsúlyozza, hogy ez turizmus, nem pedig űrkutatás, és a hivatásos űrhajósok küldetéseket végeznek, beleértve tudományos kutatásokat is, az emberiség javára. Dr. Kai-Uwe Schrogl, az Európai Űrügynökség politikai ügyekért felelős különleges tanácsadója a BBC Newsnak elmondta: „A hírességek nem az emberiség küldöttei – ők saját okokból utaznak az űrbe.”
A űrutazás a közösségi médiában széleskörű reakciókat váltott ki, az lelkesedéstől a haragig. Dr. Tanya Harrison, az Outer Space Institute szakértői hálózat tagja elmondta: „Sok olyan kommentet láttam a közösségi médiában, amelyek azt mondták, hogy ‚Olyan, mintha a Való Világ szereplői utaznának a Marsra’ vagy ‚Ez az oligarchák űrbeli kalandja, olvassátok el a szobát, a időzítés borzalmas.’” Ugyanakkor: „Sok pozitív vélemény is érkezett. Az emberek azt írták, hogy ‚Ó, ez olyan menő. Katy Perry az űrben van.’”
A repülés után tartott sajtótájékoztatón a nők közül kettő kifogásolta a küldetés kapcsán érkező kritikákat, például a költségekkel kapcsolatban. „Úgy érzem, hogy bárki, aki kritizál, nem igazán érti, mi történik itt,” mondta Gayle King. Hozzátette, hogy az űrhajósok óriási, pozitív visszajelzést kaptak fiatal nőktől és lányoktól. Lauren Sánchez elmondta, hogy „felspannolt” a kritikán, és örömmel hívná a kétkedőket a Blue Originhez, hogy lássák a több ezer alkalmazottat, akik „szívüket és lelküket” beleadják a küldetésekbe.
A Blue Origin, egy magánűrvállalat, amelyet 2000-ben alapított Bezos, a milliárdos vállalkozó, aki az Amazont is elindította, nem tette közzé a teljes jegyárakat, de egy 150 000 dolláros (kb. 114 575 font) előleg szükséges a helyfoglaláshoz, ami hangsúlyozza ezen korai repülések exkluzivitását. A cég a szuborbitalis turizmus mellett hosszú távú űr-infrastruktúrát is fejleszt, beleértve az újrahasználható rakétákat és a holdi leszálló rendszereket. A New Shepard rakétát teljesen újrahasználhatónak tervezték, a hajtóműje pedig minden repülés után visszatér a kilövőállásra vertikális landolásra, csökkentve ezzel az összköltségeket.
Az amerikai törvények szerint az űrhajósoknak átfogó képzést kell végezniük a konkrét szerepükhöz. A Blue Origin szerint az új Shepard utasait két napon keresztül képezik, a hangsúly a fizikai alkalmasságon, a vészhelyzeti protokollokon, valamint a biztonsági intézkedések és a súlytalansági eljárások részletein van. Ezen kívül két támogató tag is részt vesz, akiket a Crew Member Seven-nek neveznek: az egyik folyamatos iránymutatást ad az űrhajósoknak, míg a másik a küldetés alatt a vezérlőszobából tartja a kapcsolatot.
A űrturizmus térnyerése
