Munkát kereső fiatalok: Minden nyolcadik nem dolgozik és nem tanul
Libby, a 20-year-old édesanya, már régóta küzd a munkanélküliséggel, hiszen számos állásra jelentkezett, de eddig még nem talált megfelelő munkát. A Grimsbyben élő fiatal nő elmondja, hogy több száz önéletrajzot küldött el különböző munkaadóknak Lincolnshire-ben, de sajnos eddig nem kapott visszajelzést. „Sétáltam a boltokban, bementem a különböző üzletekbe, hogy átadjam az önéletrajzomat,” nyilatkozta a BBC-nek. „Nap mint nap lehangoló, mert nem hallasz semmit, folyton próbálsz munkát találni, küzdesz érte, de semmi.” Libby az Egyesült Királyság statisztikai hivatalának (ONS) legfrissebb adatai szerint a 923,000 fiatal közé tartozik, akik nem tanulnak, nem dolgoznak, és nem is vesznek részt képzésben, azaz NEET, azaz „Not in Education, Employment, or Training” kategóriába esnek.
A legfrissebb NEET statisztikák szerint, amelyek pénteken jelentek meg, enyhe csökkenés tapasztalható az előző év azonos időszakához képest, azonban Liz Kendall, a Munkaügyi és Nyugdíjügyi Minisztérium vezetője hangsúlyozta, hogy „majdnem egymillió fiatal zárva van a rendszerből, és leírták őket.” Az ONS minden három hónapban közzéteszi a NEET statisztikákat, és az október és december közötti időszakra vonatkozó februári adatok 11 éves csúcsot mutattak, ami 987,000 fiatal NEET státuszát jelenti. Libby jelenleg egy elsősegély tanfolyamon vesz részt egy helyi jótékonysági központban, ahová egy munkaügyi központ irányította, azzal a céllal, hogy megvalósítsa álmát, miszerint saját kutyakozmetikát szeretne nyitni. Azonban Grimsbyben az összes felnőtt foglalkoztatási arány alacsonyabb, mint az országos átlag, ami csak tovább nehezíti a fiatalok számára a munkakeresést.
Curtis, egy 22 éves fiatal, szintén részt vesz ugyanabban az elsősegély tanfolyamon, mint Libby. Jelenleg a Universal Credit támogatását élvezi, miközben munkát keres, és elmondása szerint ő is több száz állásra jelentkezett. „Nem akarok munkanélküli lenni,” mondja. „Elegem van abból, hogy céltalanul érzem magam. Szeretnék villástargoncázni vagy ügyfélszolgálati munkát végezni egy boltban. Nem mintha azt kérném, hogy legyek miniszterelnök.” Az ONS a Munkaerő-felmérésből készíti el becsléseit, amely az utóbbi években kevesebb válaszadót vonzott, így a számok ingadozása is gyakoribbá vált.
A legfrissebb statisztikák szerint a NEET fiatalok többsége gazdaságilag inaktív, azaz 569,000 fiatal nem aktívan keres munkát, míg 354,000 fiatal munkanélküli, akik aktívan keresnek. Az inaktív fiatalok száma 29,000-rel csökkent az előző év azonos időszakához képest, de a munkát kereső munkanélküliek száma 21,000-rel nőtt. A fiatalok körében a hosszú távú betegség emelkedése az egyik legfőbb oka a gazdasági inaktivitásnak az elmúlt három évben, amit a Youth Futures Foundation korábbi ONS-statisztikái alapján állapítottak meg. 2023-ban a NEET fiatalok közel egyötöde (19.5%) mentális egészségi problémával küzdött, ami szintén jelentős problémát jelent.
Cornwall például egy olyan terület, ahol a fiatalok a szezonális munkák, megfizethetetlen lakhatás és a nem megfelelő mentális egészségügyi támogatás miatt szenvednek a munkakeresés során. Tegan, aki Newquayben él, már egy ideje gazdaságilag inaktív, mivel sosem sikerült teljesítenie a matematikai és angol GCSE vizsgáit, és évek óta küzd a mentális egészségével. „Ez azt jelenti, hogy egy nagyon nagy űrben vagyok, és nem tudom, hogyan térjek vissza az életbe, vagy hogyan folytassam az oktatásomat,” mondja a 23 éves fiatal nő. „Nagyon nehéz, amikor próbálsz felépülni és visszakerülni a helyes útra, és emellett át kell küzdened magad egy olyan rendszeren, ami nem túl támogató.” Jelenleg egy mentális egészségügyi jótékonysági szervezet támogatását élvezi, és tervezi, hogy főiskolára megy, hogy teljesítse a GCSE vizsgáit.
A felsőoktatásban végzettek sem garantáltan találnak munkát. A legfrissebb NEET statisztikák szerint a diplomások körülbelül 10.6%-át képviselik, ami körülbelül 90,000 fiatalnak felel meg. Inaz Hussain, aki Bristolban él, 2022-ben végzett filmes produkció szakon, de már hat hónapja munkanélküli. „Igen, van diplomám, de mit tudok felmutatni érte?” kérdezi. „Már rég elvesztettem a fonalat, hány állásra jelentkeztem.” Szerinte az idősebb generációknak jobban meg kellene érteniük, milyen nehézségekkel néznek szembe a fiatalok a munkakeresés során. „Csak azt halljuk, hogy lusták vagyunk, és nem vagyunk kitartóak,” mondja. „Én próbálom a helyes utat járni, és ez egy pofon az arcomba.”
Kendall azt állítja, hogy a 64,000 NEET-es fiatal számának csökkenése az 2024 vége óta „előrelépést” jelent, azonban elmondta, hogy „eltökélt szándéka megváltoztatni” a teljes számot, amely továbbra is magas. A kormány 45 millió fontot fektetett be egy ifjúsági garanciába, amely célja, hogy minden fiatal számára lehetőséget biztosítson az előrelépésre az életben. A nehezebb kihívás azonban a gazdaságilag inaktív fiatalok számának csökkentése, amely komplex kérdés, számos tényezőt magában foglalva.
