Pontosabb időjárás-előrejelzés az Egyesült Királyságban a Met Office szupercomputerével
A Met Hivatal bejelentette legújabb szupercomputerének üzembe helyezését, amelyről azt állítja, hogy jelentősen javítja az időjárás-előrejelzéseket. Az új technológia segítségével részletes becslések készülhetnek akár 14 nappal előre, miközben a csapadékra vonatkozó előrejelzések is pontosabbá válnak. A hétfőn bemutatott felhőalapú rendszer elképesztően 60 kvadrillió számítást végez másodpercenként, és a Microsoft Azure felhőszolgáltatása üzemelteti, ami azt jelenti, hogy ez az első olyan rendszer, amelyet a Met Hivatal nem saját maga működtet. Ez a bemutató véget vetett egy hosszú várakozásnak, hiszen a technológiát először 2020-ban jelentették be, az indulás eredetileg 2022-re volt tervezve.
A Met Hivatal nyilatkozata szerint ez a világ első felhőalapú szupercomputerje, amely kifejezetten időjárási és éghajlati tudományok számára készült. A technológia egyik jelentős előnye, hogy javítani fogja a repülőtereken végzett előrejelzések pontosságát, míg az energiaszektor számára is részletesebb információkat nyújt, amelyek segíthetnek a potenciális áramszünetek és áramingadozások tervezésében. Ezen kívül a szupercomputer, amely teljes mértékben megújuló energiával működik, javítani fogja a klímaváltozás által okozott folyamatos kihívások, például az árvíz és az erdőgyújtások előrejelzését is.
Az új szupercomputer több mint négyszer annyi számítást végez másodpercenként, mint elődje, és 1,8 millió magprocesszort tartalmaz. Bár az infrastruktúra pontos helyét titokban tartják, az Azure szuperszámítógép szolgáltatás fizikailag Anglia déli részén található, és két adatközpont között oszlik meg. A Met Hivatal informatikai vezetője, Charles Ewen megemlítette, hogy a közelmúltban történt brit intézmények, például az M&S és a Co-op hackelései miatt a kiberbiztonság most „mindenkiben ott van a gondolataiban”. Ugyanakkor elmondta, hogy elégedett az új rendszer biztonságával, és „nagyon bízom benne, hogy ez egy nagy előrelépés” az előzőhöz képest.
Simon Vosper, a Met Hivatal tudományos igazgatója hangsúlyozta, hogy „soha nem volt még ennyire kritikus időszak az időjárás- és éghajlati intelligencia szempontjából”. Rámutatott, hogy tudják, hogy az éghajlat változik, és ismerik a veszélyes időjárás kockázatait is. „A szupercomputer lehetővé teszi számunkra, hogy azokat a fejlettebb szolgáltatásokat nyújtsuk, ahol arra szükség van.”
A brit kormány 2020 februárjában 1,2 milliárd fontot ígért a projektre, és kijelentette, hogy a régi szupercomputer 2022-re elérik az élettartamuk végét. Ewen elmondta, hogy a három éves késedelmet elsősorban a Covid-járvány okozta, amely hatással volt a szilícium elérhetőségére, miközben a Met Hivatal hangsúlyozta, hogy szükség van a meglévő szolgáltatások folyamatos biztosítására a váltás idején.
A Microsoft Azure felhőszolgáltatása a világ egyik legnagyobb adatközpont-szolgáltatója, és jelentős részesedéssel bír a mesterséges intelligencia infrastruktúrájában is. A brit időjárás-előrejelzés szempontjából tehát fontos mérföldkőhöz érkezett a Met Hivatal, amely a technológia révén képes lesz jobban reagálni a klímaváltozás és a szélsőséges időjárás okozta kihívásokra. A közelmúltban a brit sajtóban megjelent hírek között szerepeltek olyan események is, mint a Manchesterben megfigyelt „tornádó”, amelyet a Met Hivatal valójában „porördögnek” minősített. A brit meteorológiai hivatal sárga figyelmeztetést adott ki a hétfői napra, viharok és árvizek veszélyére figyelmeztetve, miközben az Egyesült Királyság a legszárazabb tavaszát éli meg közel 70 éve.
